文：鍾鐵鈞（鍾理和文教基金會董事、作家）
「全台灣最不正常的就是你們美濃人。」目前從事國際貿易，卅八年前為準備大學聯考，曾在朝元寺苦讀一年並當了美濃女婿，對美濃有極深厚感情的好朋友說：「美濃在變，可是卻完全沒有進步；明明比其他鄉鎮更多博士，現狀卻一年不如一年。為什麼？原因是你們美濃人的思維異於常人，自認高人一等卻只會在雞籠裡覓食，是難團結、沒出息又自私的一盤散沙。」
「ㄟ，別講這麼難聽好不好？」筆者回嘴：「好歹你也是美濃女婿呢！」
「美濃女婿又怎樣？」朋友揶揄：「再搞下去呀！美濃越來越不值錢了。」
「你說清楚點，不然……」被挖苦成這樣，就算是好朋友也得吵一架。
「行！如果我說『工廠』。」朋友問我：「你的聯想是什麼？」
筆者回答：「煙囪、工人、火爐、輸送帶、污染……」
朋友再問：「妓女戶呢？又會想到什麼？」
「阻街女郎、買春客、警察、黑社會……。」
朋友連續問了幾個名詞，例如農村、森林公園、土石流等，筆者也一一把腦海中想到的形象說出來。接著，朋友問到最近正鬧得沸沸騰騰的問題。
「那麼，國家公園呢？」朋友笑了笑說：「想像一下，好或不好？」
「廢話！當然是好的。」筆者毫不考慮：「景色自然、人為干預少，正是工商社會人們最需要的怡情養性好地方。」
「錯！你們美濃人並不這麼認為。」朋友搖頭帶著憐憫口氣說：「看看你們把『美濃國家自然公園』糟蹋成什麼樣子吧？你們反而認為那代表『財團進駐開發』、也代表『興建美濃水庫』、規劃國家公園的人還被罵為居心叵測的賣鄉害鄉的吳三桂。你說，你們美濃人的思維，是不是讓人不堪領教？」
「這個……」筆者難反駁而有氣無力說：「那也只是少數人的說法。」
「少往臉上貼金，當年贊成水庫的人當然為反對而反對。除這以外呢？」朋友火氣不小：「健忘！還有誰記得一九九九年五月廿八日是什麼日子？那是美濃水庫被通過的美濃被宣佈死亡的日子，如果你們還認為可以像以前一樣抗爭水庫，醒醒吧！門都沒有！所以，美濃人連水庫已通過的狀況都搞不清楚，真是枉費受那麼高的教育了。還有，在『美濃國家公園』規劃案中，明明白紙黑字寫得清清楚楚『不能興建水庫』，有什麼好懷疑的？結果呢？自家人鬥爭起來比外人還兇悍，不僅全鎮不團結，還攻訐到唯恐對方不倒，這算什麼？美濃人有用嗎？或許，這是上天要滅絕美濃吧！如果這樣，也好！水庫一垮，有錢沒錢的、作生意或耕田的……，大家一齊去見閻王。」
朋友的話讓筆者無語，確實！雖然美濃有微笑之鄉、觀光小鎮的加持，可是這十幾、二十年來的現狀，真的讓人感觸萬千。腦海也不由自主浮現起風水大師張博節先生對美濃地理的評論：「…由中堂右枝山下，右砂直下，旗峰頓立、尖峰林立相競而出，故美濃人士有爭權奪利之象，好在金字面山有頓鎮回龍顧祖之勢，此砂名成大離鄉砂，故美濃人離鄉貴顯，衣錦返鄉；出關事業成，在鄉雞籠中人，自私無情，訟件冠台。」
「怎麼樣？美濃固然有很多優秀人才，但對那些短視近利份子……」朋友熱心相邀：「鐵仔，乾脆搬離美濃，到我那邊蓋房子住算了。要不然，我跟你打賭：如果美濃人不改鬥雞個性，十幾、廿年後，必定沒落。更可能水庫建成並崩毀滅絕了美濃。敢賭嗎？」
雖然不服朋友所斷，但筆者卻也不想拿不確定的事來打賭。到底美濃最後會如何？那可不是任何人能定奪的，不過，筆者倒想跟大家分享朋友所勸慰的幾個字：
金也空，銀也空，死後何曾在手中？妻也空，子也空，黃泉路上不相逢；
田也空，地也空，換過多少主人翁？名也空，利也空，轉眼荒郊土一封。
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